哮喘的发病原因很复杂 ，多数患者可能由于上呼吸道感染 ，或吸入花粉、粉尘、尘螨 ，或吃下某些食物而诱发致病。若因饮食引起 ，吃了食物数小时后 ，即可发生腹痛、腹泻等现象 ，旋而哮喘便接踵而至。
历代医家认为 ，凡属于热喘病人 ，应忌食羊肉、鹅肉、韭菜、姜、桂、椒等食物 ，而需多吃偏凉性的生梨、荸荠、芹菜等。至于能促使哮喘发作的虾、蟹、黄鱼、带鱼、牛乳、乳制品、猪头肉、毛笋、菠菜等发物 ，则应忌口。哮喘发作时 ，还应注意少吃容易胀气、难以消化的食物 ，如豆类、芋艿、马铃薯等 ，以免加剧气急症状。
以上所谓忌口的发物 ，主要是高脂肪、高蛋白、有刺激性以及对代谢不利的食品 ，它们可以引起机体对异性蛋白的过敏反应 ，或导致胃肠功能紊乱。忌口一说可用当今的免疫学原理加以解释。正常人的免疫功能具有很强的防御能力 ，以确保身体健康。可是当免疫水平出现降低或升高时 ，即会导致疾病的发生 ，而忌口恰是纠正免疫失调的一种有力措施。但切莫将忌口扩大化、绝对化 ，以至造成营养缺乏 ，而影响治疗效果。
